A UCI confirmou que está em andamento o processo para acionar a garantia bancária da Rainbow Pro Cycling, detentora da licença da equipa francesa Nippo Delko Provence, da qual fazem parte o diretor desportivo José Azevedo e o corredor José Gonçalves.
Segundo o presidente da Associação de Ciclistas Profissionais (CPA), Gianni Bugno, além de José Gonçalves e Atsushi Oka, outros corredores reclamam vencimentos em atraso, situação que levou a associação a expor o caso à UCI. «Tudo o que o senhor Lannes diz ao Cyclingnews não corresponde à verdade. Ultimamente têm-me pago, mas não aquilo que tínhamos combinado. Devido à situação criada pelo covid-19, fomos informados que o vencimento nos primeiros meses seria reduzido para metade, mas nem essa importância foi paga na totalidade», afirmou José Gonçalves a A BOLA.
«Sempre cumpri o plano de treinos que foi elaborado e o José Azevedo sabe disso, não me trouxeram à Volta a Portugal porque não quiseram. Já antes da Volta a Portugal me tinham dito que não contavam comigo para o próximo ano, embora tenha contrato até final de 2021. O senhor Lannes não concorda com o meu contrato porque diz ser muito elevado. Não quer que continue na equipa, porque os 22 dias em que competi, para ele não são nada para um corredor profissional. O caso está entregue ao advogado e à CPA, porque existem mais corredores na mesma situação. Vou aguardar pelas decisões que vierem a ser tomadas», disse ainda o corredor de Roriz, instado a pronunciar-se sobre a ausência da Volta a Portugal.
Em declarações ao site Cyclingnews, o diretor geral e dono da equipa, Philippe Lannes negou as acusações que lhe são dirigidas. «José Gonçalves assim como os outros corredores, não receberam a totalidade dos vencimentos de abril e maio devido às regras do desemprego parcial e integral, que foram decretadas em França devido à covid-19. Os seus resultados e o envolvimento nos treinos não são satisfatórios. Já o avisámos várias vezes e hoje estamos a falar de uma antecipada quebra de contrato. Se ele o desejar pode continuar na equipa em 2021 com um calendário adaptado à sua condição física e de acordo com as regras da UCI», disse Lannes, confirmando a ausência de José Gonçalves no primeiro estágio da equipa para a próxima temporada.
A empresa japonesa Nippo, já decidiu que não vai continuar ligada ao projeto da equipa francesa com sede em Marselha, constando-se que irá patrocinar em 2021 a Education First, onde corre Ruben Guerreiro.